Il tema della settimana è quello delle vacanze e anche la conversazione di stasera torna sull’argomento. Perché si va in vacanza? Per rilassarsi, dice qualcuno, e in inglese è to relax. Relax è una parola che abbiamo importato ma da noi è usata come nome e non come verbo, in espressioni come "fare il relax". In inglese, come ho detto, to relax è il verbo "rilassarsi" mentre il nome che ne deriva è relaxation.
Per qualcun altro, si va in vacanza per divertirsi, to have a good time. Questa espressione idiomatica è una delle più frequenti per esprimere l’idea di spassarsela, di trascorrere un bel periodo, di divertirsi, soprattutto in compagnia. È diversa dal verbo to enjoy che anche lui indica il provar piacere nel fare qualcosa, ma spesso per attività più brevi e anche individuali.
Quindi per chiedere a qualcuno se si sia divertito nelle vacanze, si chiede: Did you have a good time? Se vi risponde I had the time of my life, vuol dire che se l’è spassata come non mai. Come sempre in questi casi, la resa letterale "il tempo della mia vita" non rende assolutamente il senso e l’idea dell’espressione idiomatica.
In queste espressioni time è il tempo che passa e il verbo to have assume il significato di "trascorrere". La domanda "hai avuto bel tempo?" è molto diversa: Did you have good weather? O più semplicemente Was the weather nice? È stato buono il tempo? O ancora What was the weather like? Come è stato il tempo?
Oltre alla distinzione che abbiamo fatto altre volte fra il tempo cronologico, time, e il tempo grammaticale del verbo, tense, dobbiamo quindi ricordare anche la distinzione tra questi e il tempo atmosferico weather. In inglese quindi due parole diverse per il tempo che passa, time, e il tempo che fa, weather, a ennesima riprova che ogni lingua riclassifica la realtà a modo proprio. La parola time, lo ricordo, si usa anche in una serie di casi nei quali noi usiamo la parola "ora": che ora è? What time is it? Oppure What’s the time?
Spero che quest’estate ognuno di voi possa dire I’m having a good time, "mi sto divertendo" — e un po’ di good weather, bel tempo, non guasta.
